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이번에는 POKER Q'z 공식 플레이어(Official Player)로서 이번 여름 라스베이거스로 떠나는 'Allen'님을 인터뷰했습니다!
'Allen'님의 포커 공부 기간은 무려 단 5개월입니다. 30대 현역 회사원이자 두 아이의 아빠임에도 이 짧은 기간의 공부로 당당히 선발을 통과해 공식 플레이어로 뽑힌 'Allen'님. 대체 어떤 사람일까요?
POKER Q'z 공식 플레이어(Official Player)란?
POKER Q'z의 실력 테스트, 2차 시험, 대면 면접을 모두 통과한 플레이어입니다. 'Allen'님은 그 좁은 문을 당당히 통과한 단 두 명 중 한 명입니다. 2026년 WSOP 기간 동안 라스베이거스에 도전할 권리를 획득했으며, POKER Q'z 멤버들의 코칭을 받은 뒤 약 한 달간 라스베이거스에 머무를 예정입니다.
포커는 공부하면 이길 수 있는 게임
── 포커를 시작한 건 언제쯤인가요?
Allen:
대략2, 3년 전쯤입니다. 유튜브에서 포커 영상을 보고 포커가 이렇게 재미있는 게임이구나 깨달았죠. 그 뒤로는 스마트폰 앱으로 즐기기 시작했습니다.
── 포커 공부는 언제부터 시작했나요? 공부를 해야겠다고 마음먹게 된 계기 같은 것도 있었나요?
Allen:
Q'z 인터뷰니까 그렇게 말하는 게 아니라, 정말 솔직하게 POKER Q'z가 계기가 됐습니다. 작년(2025년) 연말에 POKER Q'z에서 무료 캠페인을 했잖아요. 그때 마침 고향에 내려가 있어서, 무료 기간 동안 그냥 Q'z를 엄청 돌렸어요(웃음). 그게 계기가 돼서 올해부터 제대로 혼자 공부하기 시작했습니다. 공부를 시작하고 나서는 하루 3시간 정도 공부하려고 했고, 그걸 대략 5개월 동안 이어갔으니 500시간 가까이 공부한 것 같아요.
── 꾸준한 노력이 정말 대단하네요. 'Allen'님을 그렇게까지 움직이게 한 요인은 뭐라고 생각하시나요?
Allen:
저는 원래 쇼기(일본 장기)나 마작을 했어요. 특히 쇼기는 전국 대회에서 우승한 적이 있을 정도로 진지하게 했죠. 원래부터 이렇게 논리적으로 생각하는 게임을 좋아해서 그게 컸던 것 같아요. 원래 포커라고 하면 드로우 포커밖에 몰랐고, 포커페이스만 하면 이길 수 있는 게임이라고 생각했는데, 텍사스 홀덤을 공부하기 시작하고 나서는 공부하면 이길 수 있는 게임이라는 걸 깨달았어요. 솔직히 마작은 어느 정도 레벨까지 가면 운의 요소가 너무 강하다고 생각하는데, 포커는 쇼기와 마작의 중간쯤에 있는 게임이라는 느낌이 들었어요.
── 확실히 포커에서는 논리적으로 생각하는 게 중요하죠. 구체적으로 어떤 공부를 하셨나요?
Allen:
Amu 님의 note를 엄청 많이 읽었어요, 벌써 다섯 번쯤은 봤네요(웃음). 또 책으로는 『포커와 게임 이론』이라는 책의 특히 앞부분을 읽으면서 공부했어요. 그리고 당연히 유튜브 해설 영상도 많이 봤습니다.
── 역시 이렇게 수학적 이론을 제대로 익히는 게 중요하네요.
일과 육아, 포커의 병행
── 지금 일도 하고 계신데, 어떻게 공부 시간을 확보하셨나요?
Allen:
무엇보다 업무 효율화에 힘썼어요. 그러기 위해 Claude 사용법도 공부하고, AI를 활용해서 시간을 만들고 있습니다. 그리고 아이들이 잔 뒤에 자기 방에서 공부하기도 하죠.
── 아이가 있으시더라고요.
Allen:
네, 2살과 6살 아이가 있습니다.
── 아이들도 포커를 하나요?
Allen:
큰아이는 드로우 포커는 할 수 있어요(웃음). '풀하우스' 같은 것도 알더라고요(웃음).
── 대단하네요(웃음).
── 그리고 애초에 일하면서 한 달이나 라스베이거스에 가는 것도 쉽지 않잖아요.
Allen:
맞아요, 이것도 업무 효율화 덕분입니다. 지금 제가 프로젝트 리더라는, 어느 정도 제가 알아서 해결할 수 있는 직책인 것도 큽니다. 불필요한 회의는 최대한 없애고 AI에 맡기거나 해서, 한 달쯤 내가 없어도 돌아간다고 생각할 수 있는 상황을 만들 수 있었습니다.
항상 이유를 생각하며 플레이하기
── 앞으로 포커 공부를 시작하는 사람에게 조언한다면, 무엇부터 공부하는 게 좋을까요?
Allen:
역시 먼저는 균형 이해라고 생각합니다. 익스플로잇만으로 싸워도 단기적으로는 이길 수 있겠지만, 장기적으로 이기려면 균형 이해가 필요하다고 봐요. 또 균형을 많이 공부하다 보면 지식이 점점 연결되는 게 재미있습니다.
── 그렇다면 균형 이해와 관련해 지금 스스로 과제로 삼고 있는 게 있나요?
Allen:
얼마 전에 POKER Q'z의 Toshiki님 코칭을 받다가 알게 된 건데, UTG vs BB 플롭에서 UTG의 CB에 대해 콜을 너무 많이 하고 있다는 걸 알았어요. 생각보다 더 폴드해야 하더라고요. 그래서 지금 UTG vs BB 플롭에 대해 꽤 열심히 공부하고 있습니다.
── 공부할 때 팁 같은 게 있나요?
Allen:
틀려도 괜찮으니 항상 이유를 생각하면서 플레이하는 것이 중요해요. 그래서 저는 바로 체크 같은 것도 안 합니다. 아무리 당연해 보이는 상황이라도 기본적으로는 생각한 다음에 행동합니다.
── 그 행동에 이르게 한 판단에는 항상 근거가 필요하다는 거죠.
Allen:
네. 그리고 주변 사람들과 이야기하면서 그것을 공유하는 것도 중요하다고 생각해요. 그래서 저는 기본적으로 머크(muck)도 하지 않습니다. 플레이어 간의 커뮤니케이션은 꼭 필요하다고 생각해요. 그런 자리에서 배우고 성장한 부분도 큽니다.
라스베이거스 대비 익스플로잇
── 익스플로잇에 대해서도 공부하고 계신가요?
Allen:
익스플로잇은 저도 최근에 막 공부를 시작한 참입니다. 정말 공부하기 어려운 분야라는 생각이 들어요.
── 구체적으로 어떤 상황에서 익스플로잇을 하나요?
Allen:
예를 들어 플롭이 J, 2, 2 투톤 보드일 때 CB를 쳤다면, 균형상으로는 상대가 더블 백도어 같은 걸로 블러프 레이즈를 해 줘야 하는데, 그게 가능한 사람은 드물다고 생각해요. 그래서 CB를 치고 레이즈가 돌아왔을 때는 상대가 강한 핸드로 레이즈하는 경우가 많으니, 균형상 콜해야 할 핸드도 폴드하곤 합니다.
── 상대에 따라 균형에서 벗어난 플레이를 한다는 거군요.
── 그럼 라스베이거스라는 무대에 가면서 플레이를 어떻게 적응시킬 생각인가요?
Allen:
이건 마침 저도 생각하고 있던 건데요. 제가 존경하는 플레이어가 한 분 계셔서 그분한테 여러 가지를 배웠고, 그걸 바탕으로 생각하고 있습니다. 예를 들어 프리플롭 레인지를 균형에서 크게 바꿀 생각입니다.
Allen:
예를 들어 프리플롭 얼리 포지션 오픈에서는 낮은 A 슈티드나 슈티드 커넥터를 줄이고, 포켓 페어 참가율을 높일 생각입니다. 라스베이거스 1-3 같은 게임에서는 A7o 같은 걸로 콜하는 사람이 많다고 생각해요. 그래서 A3s 같은 걸로 들어가도 그런 사람들한테 도미네이트당하거든요. 또 거의 4벳을 안 하는 사람한테서 4벳이 오면 AK 같은 것도 폴드할 수도 있고요.
── 역시 테이블에 맞춰 균형에서 플레이를 바꾸는 거군요.
Allen:
네, 맞아요. 아예 다른 게임을 한다는 마음가짐으로 임하고 있습니다.
확실하게 90% 이상의 실력을 내기 위해
── 라스베이거스를 위해 플레이 외에는 어떤 준비를 하나요?
Allen:
여러 가지를 해요. 오히려 그쪽이 더 중요하다고 생각합니다. 어느 정도 레벨에 오르면 멘탈과 컨디션을 정비하는 것이 중요해요. 충전기를 챙긴다거나 추위 대비로 겉옷을 챙긴다거나, 바보 같아 보이지만 그런 기초적인 것들에 신경 쓰고 싶습니다. 그리고 정골의원도 다니고 있어요(웃음).
── 그렇군요(웃음). 무언가 루틴 같은 게 있나요?
Allen:
음, 생각할 때 칩 셔플을 하려고 합니다. 그리고 불필요한 텔이 되지 않도록, 무슨 핸드든 심지어 AA라도 같은 리듬으로 플레이할 수 있게 신경 쓰고 있습니다.
── 역시 평소와 같은 플레이를 할 수 있게 하는 게 중요하죠.
Allen:
네. 여기까지 오면 마지막에 열심히 공부해서 제 최대치를 100%에서 102%로 올리는 것보다, 확실하게 90% 이상의 실력을 낼 수 있게 하는 데 집중하는 것이 더 가치 있다고 생각해요. 그래서 그런 노력을 하려고 합니다.
── 정말, 말씀하신 그대로라고 생각합니다. 꼭 자신의 실력을 백분 발휘하시길 바랍니다.
── 그럼 오늘 인터뷰에 응해 주셔서 감사합니다! 이번에 당당히 공식 플레이어로 선발된 'Allen'님, 라스베이거스에서도 힘내세요!
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